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Biocombustible a partir de naranjas

Conocíamos la caña de azúcar, el maíz o el jugo de remolacha como materias útiles para fabricar biocarburante, pero un grupo de investigación japonés que trabaja en la Universidad de la prefectura de Mie ha conseguido fabricar combustible a partir de un elemento más mundano. Según leemos en EFE, estos japoneses tienen la fórmula para fabricar carburante a partir de las naranjas que no son aptas para el consumo humano.
Este biocombustible podría ser utilizado para tractores y segadoras agrícolas con motor de gasolina,  asegura el profesor de bioingeniería Yutaka Tamaru, que lidera un equipo que ha sido capaz de impulsar un vehículo de unos 14 kilos con un combustible mezcla del carburante habitual y su nueva fórmula bio a partir de naranjas.

Para mover el vehículo necesitaron producir 20 mililitros del combustible de naranja tras procesar tres kilos de cítricos podridos y restos de naranja. La clave que consigue el milagro es una bacteria, la clostridium cellulovorans, que se encuentra en las virutas de madera. Esa bacteria descompone las fibras de celulosa que se encuentran en las naranjas produciendo azúcar. Este azúcar, al fermentar junto a otro microorganismo añadido durante diez días, origina el nuevo biocombustible.

La ventaja del nuevo fuel es doble. Por un lado, su poder calorífico es mayor que el del habitual bioetanol que se fabrica a partir de maíz o remolacha; en segundo lugar resulta menos abrasivo para el motor que los biocombustibles actuales ya que su alto contenido en biobutanol consigue que no reaccione con facilidad a la humedad.

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