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No, no es una broma. Hace cuatro meses Opel/Vauxhall se integraba oficialmente en el grupo PSA tras una adquisición de 1.300 millones de euros que fueron a parar a las cuentas de General Motors. Ahora PSA reclama la mitad de su dinero, según informaciones de Reuters. ¿Se ha arrepentido del marrón que le ha caído con Opel? ¿Vaticina pérdidas catastróficas? La razón de este bombazo reside en que PSA afirma haber sido engañada sobre la estrategia de emisiones de CO₂ de Opel antes de la adquisición. La cifra que reclama baila entre los 600 y los 800 millones de euros.

En el marco del Salón de Detroit, Buick ha presentado el Avista, un coupé de configuración 2+2 que en fase de prototipo ya se antoja en las carreteras europeas. Impulsado por el eje trasero, el Avista Concept es animado por un motor V6 biturbo de 400 CV acoplado a un cambio automático de ocho velocidades. El show car va pintado en color Dark Sapphire Jewel y muestra el talento de los americanos para diseñar coupés.  Las proporciones del Buick Avista son muy deportivas; es bajo, ancho y largo, el capó abarca gran parte de la longitud total del prototipo y el medallón cae con sutileza hasta unirse con la tapa del maletero. La batalla del Buick Avista Concept mide 2,811 mm de largo. Con la intención de mejorar su comportamiento, cuenta con suspensión magnética Magnetic Ride Control que se ajusta a las condiciones del asfalto. Para ahorrar combustible, añade el sistema Start & Stop y Active...

Desde que en General Motors dieron a conocer el Buick Avenir Concept, la marca de lujo del gigante de Detroit parece dispuesta a recuperar el terreno perdido a lo largo de los años. En este escenario, el Buick LaCrosse se presenta en el Salón de Los Ángeles bajo una nueva imagen, más premium, que mira directamente hacia marcas como Lexus o Lincoln y las reta públicamente con tecnologías que no montan los competidores, en palabras de Duncan Aldred, vicepresidente de Buick. Hablamos de un modelo que, con todo, desde 2009 ha vendido 600.000 unidades en Estados Unidos, y 900.000 en todo el mundo, entendiendo por todo el mundo la suma de América y China, principalmente. Eso hace que la marca haya conservado los rasgos esenciales, pintándolos tímidamente con las posibilidades del ambicioso concept-car Avenir presentado en Detroit.

En episodios anteriores, la tremenda historia de los bombines defectuosos de General Motors  nos dejó intrigados por conocer cómo se resolvería el caso, más teniendo en cuenta los tintes de thriller que adquirió en determinados momentos. La resolución ya está sobre la mesa. General Motors tendrá que pagar por engañar a los consumidores y esconder información a la NHTSA. La Fiscalía acordó con General Motors el pago de 900 millones de dólares para evitar que se lleve a juicio a ningún trabajador, y para que se posponga durante tres años el proceso contra la automovilística. La cuantía ha quedado un 25% por debajo del récord que supuso el año pasado el desembolso de Toyota por el Pedalgate, que ascendió a 1.200 millones de dólares. El acuerdo no ha contentado a los familiares de las víctimas.

La firma de General Motors ha aprovechado para presentar el Buick Avenir concept, un prototipo de salón que ofrece las claves sobre el futuro de la marca fundada en 1903. De ahí, su nombre, que en francés significa lo que está por venir. Y lo que está por venir en la marca premium de General Motors apunta hacia un sedán de líneas exteriores cuidadas, que pese a ser un diseño de futuro guarda vínculos estéticos con el pasado de la casa. En el interior nos aguardan cuatro plazas y un elevado nivel de equipamiento, que indica que Buick va a apuntar hacia una mayor línea tecnológica en sus próximos proyectos. Bajo el capó también hay novedades significativas para anticipar el futuro de Buick, ya que el motor de inyección directa V6 es de nueva generación y cuenta con desactivación de cilindros y también con Start-Stop.

Tras haberse llevado los Insignia, Astra Sedan y Mokka a Norteamérica, Buick complementa su gama con el lanzamiento del Cascada, el primer convertible del fabricante estadounidense en los últimos 25 años y el primer coche de Opel que no pierde su nombre al ser reetiquetado para su venta al otro lado del Atlántico. Con respecto al Opel Cascada que conocemos en Europa, el modelo de Buick no recibe cambios estéticos significativos. Las únicas diferencias son un nuevo diseño de llantas de 20 pulgadas y los emblemas de Buick en lugar de los de Opel; la calandra, a diferencia del resto de la gama Buick, se mantiene intacta desde Europa.

A veces nos perdemos entre tanta información técnica como la que se ha ido publicando a raíz del caso de los bombines defectuosos de General Motors y olvidamos el enfoque esencial de una historia que, por encima de todo, habla de personas. Habla, por ejemplo, de Brooke Melton, una enfermera que días antes de morir anotó en su libreta varios fallos que observó en su coche, justo antes de acudir al taller oficial para que, a fin de cuentas, le dijeran que todo estaba bien. Su coche era un Chevrolet Cobalt que compró en 2005, cuando acababa de arrancar la vida comercial del modelo. Nacida el 10 de marzo de 1981, el día que cumplía 29 años Brooke se encontraba saliendo de Atlanta cuando sufrió un siniestro grave. Aquel día de 2010 llovía con fuerza en la Autopista 9. Brooke iba a unos 90 km/h cuando, de repente, se le paró el motor del coche, las luces se le atenuaron y se quedó sin fuerza de frenado y sin asistencia en la dirección. El coche pisó una gran acumulación...

General Motors está echando un pulso a Toyota, a ver quién hace más llamadas a revisión. Solo por el famoso problema de los bombines defectuosos, otros 3,36 millones de unidades irán a taller, ya van 20 millones en total. Una salvajada en american dollars, unos 2.000 millones.  Los bombines defectuosos son un problema de calidad mayúsculo para General Motors.  Esta vez los agraciados son   Buick LaCrosse ,   Chevrolet Impala ,   Cadillac Deville ,  Cadillac DTS ,   Buick Lucerne ,   Buick Regal  y   Chevrolet Monte Carlo . A Europa apenas han llegado estos coches.  Como en la llamada a revisión de Cobalt y compañía, se va a modificar el bombín para evitar que salte la llave de contacto a apagado por el peso del llavero, un socavón o superar vías de ferrocarril en paso a nivel. Seis heridos y ocho accidentes justifican esta última oleada.

En lo que va de año, General Motors ha efectuado 38 llamadas a revisión y casi 16,5 millones de coches a nivel mundial van a pasar por el taller por distintos motivos. Se han anunciado en dos días cuatro de esas campañas, no relacionadas con las otras campañas. GM, al igual que Toyota, ha espabilado con la calidad. Para empezar, llamarán a revisión a todos los Chevrolet Camaro de la presente generación para corregir el bombín de la llave del contacto. Se tiene constancia de tres accidentes en los que los conductores dieron con la rodilla a la llave y cortaron el encendido. Esta vez no es por el peso de los llaveros, como ocurrió hace poco.